Fue el fundador del último shogunado de Japón, la dinastía Tokugawa de shogunes.
Leyasu nació en el seno de una familia de guerreros, asentada varias millas al este de la actual Nagoya, que trataba de sobrevivir, al igual que otras, en una época marcada por las luchas feudales.
En 1560, su padre perdió la vida en una disputa con un poderoso vecino, circunstancia que fue aprovechada por el joven Ieyasu, que había sido secuestrado, para volver con su familia y asumir el mando de su pueblo.
En principio, sus esfuerzos se dirigieron a acabar con las rebeliones que había dentro de sus dominios, extendiendo poco a poco su control sobre el resto de territorios.
