El dragón de mar foliado es originario de las aguas que bañan las accidentadas costas sur y oeste de Australia. Con el fin de sobrevivir en ese ambiente hostil, este animal depende completamente de su capacidad mimética para imitar a las algas de su entorno.
Recibe su nombre debido a su aspecto foliado, pues posee largas prolongaciones en forma de hoja que salen de todo su cuerpo, sirviéndole de camuflaje.
Para los buceadores, la única oportunidad de ver una de estas criaturas en la naturaleza es viajar a la costa sur de Australia; uno de sus lugares favoritos está bajo Rapid Bay Jetty, en la península Fleurieu, al sur de Australia. Bajo este embarcadero se sabe que hay más de treinta parejas reproductoras y una quincena de individuos que aún no se han emparejado.
